Люди населяют территорию Франции уже более 90000 лет. Кельтские галлы прибывали во Францию между 1500 и 500 годами до н. э., после многовековой борьбы с римлянами в 52 году до н. э. территория галлов досталась Юлию Цезарю, а ко II веку н. э. страна частично приняла христианство. В V веке страну населили франки и другие германские племена, но именно франки дали этой земле ее теперешнее название. Основная часть регионов нынешней Франции были объединены в 486 году во время правления Хлодвига в «королевство Франков».
На смену династии Меровингов в середине VIII века пришли Каролинги, которые значительно расширили границы королевства, вскоре ставшего Империей. После смерти Карла Великого Империя Франков была разделена на три части: восточная часть позже стала Германией, а западная — Францией.
В 987 году Гюго Капет был коронован королем Франции и основал династию Капетингов, правление которой стало временем процветания и просвещения, несмотря на непрерывную борьбу с Англией за феодальные права. В течение этого периода Франция была также поглощена крестовыми походами; церковь начала священную войну против еретиков.
К началу XV века династия Капетингов пала, в то время как Франция продолжала сражаться с Англией в Столетней войне (1337-1453 годы), в которой выдающейся фигурой стала семнадцатилетняя Жанна Д’Арк. В 1483-1559 годах Франция вела войны за итальянские территории, напрасные в военном плане, но способствовавшие проникновению итальянского Ренессанса во Францию. Религиозные и политические преследования, достигшие апогея во время Религиозных войн (1562-98 гг.), продолжали угрожать стабильности Франции.
В 1572 году в Париже в печально знаменитую «Варфоломеевскую ночь» были убиты более 3000 протестантов. Позже гугенотам предоставили религиозные, гражданские и политические права.
В первой половине XVII века страной, во главе которой стоял король Людовик XIII, на деле управлял первый министр кардинал Ришелье, значительно упрочивший власть Франции в Европе. Абсолютная монархия достигла своего апогея во время правления Людовика XIV, прозванного Королем-Солнце.
Людовик XIV взошел на трон в 1643 году в пятилетнем возрасте и правил до 1715 года.
Во время своего правления он преследовал протестантское меньшинство, уничтожил вражду аристократии и создал первое централизованное государство. Но в XVIII веке Старый режим перестал отвечать интересам страны и был еще более ослаблен антипросветительскими и антиклерикальными идеями.
Участие Франции в Семилетней войне (1756-63 годы) и в Американской войне за независимость (1776-83 годы) нанесло существенный финансовый ущерб монархии, что пришлось на руку противникам французского абсолютизма.
К концу 1780-х годов практически каждый житель Франции имел серьезные причины быть недовольным правлением Людовика XVI и его высокомерной супруги Марии-Антуанетты. Когда король попытался нейтрализовать власть стремящихся к реформе экономистов, толпы городских жителей оккупировали улицы.
14 июля 1789 года парижане атаковали район Инвалидов, захватили оружие и штурмовали Бастилию, тюрьму, представлявшую собой яркий символ деспотизма Старого режима. Сначала революция была в руках среднего класса, а потом из этого круга выделились радикалы-якобинцы под руководством Робеспьера, Дантона и Марата. В 1792 году они учредили Первую республику и ввели настоящий диктаторский контроль над страной. Во время господства террора (1793-94 годы) происходили массовые казни и религиозные преследования. В конечном счете, революция пошла своим путем, и многие из ее лидеров, включая Робеспьера и Дантона, попали на гильотину. В 1799 году генерал Наполеон Бонапарт добился власти в стране за счет военных побед за границей. Он провел ряд войн, благодаря которым Франция взяла под свой контроль большую часть Европы. В конечном счете, кампания в России в 1812 году стала гибельной для Бонапарта — вскоре он был сослан на крошечный остров Эльба, расположенный в Средиземном море. В 1815 году он совершил побег оттуда и на «Сто дней» восстановил свою власть, но был разбит англичанами и австрийцами при Ватерлоо. Победители сослали Наполеона на отдаленный южно-атлантический остров Святой Елены, где он умер в 1821 году. О Наполеоне помнят как о великом герое не столько из-за его военных заслуг, сколько потому, что он сохранил значительную часть завоеваний революции и создал наполеоновский Кодекс, до сих пор лежащий в основе французской правовой системы. Францию XIX века можно охарактеризовать недостатком разумного управления, донкихотскими войнами и созданием Третьей республики (1870 год). Значимость армии и церкви уменьшилась, а в 1905 году был принят закон об отделении церкви от государства. В конце XIX века Франция предприняла колониальные войны в Африке, где столкнулась с интересами Англии — в 1904 году две державы заключили Дружеское межгосударственное соглашение о разделе территорий. Участие Франции в Первой мировой войне обошлось ей очень дорого: более миллиона солдат были убиты, огромные территории страны были разорены, сократилось промышленное производство и стоимость франка существенно снизилась. Немного лучше дела обстояли и во время Второй мировой войны, когда страна сдалась Германии и было учреждено лакейское правительство Виши. Генерал Шарль де Голль, заместитель военного министра Франции, учредил правительство в изгнании и возглавил в Лондоне подпольно организованное восстание. Франция была освобождена союзническими войсками в середине 1944 года. Де Голль вернулся в Париж и основал временное правительство, но ушел в отставку как президент в 1946 году. Благодаря американской поддержке французы восстановили колониальный контроль в Индонезии, но их силы был и разбиты Хо Ше Мином в Дьен Бьен Пу в 1954 году. Франция также пыталась подавить Алжирскую независимость. Де Голль вернулся к власти в 1958 году и через четыре года заключил договор об окончании войны с Алжиром; тем временем практически все остальные французские колонии в Африке получили независимость. В мае 1968 года митинги протеста студентов и рабочих практически парализовали страну. Анархия была готова охватить Францию, Де Голль выступил по национальному телевидению с целью успокоить народ и добиться управления страной. И народ послушался. Тогда же правительство реформировало систему образования и Де Голль на следующий год вышел в отставку. Активный социалист Франсуа Миттеран был президентом Франции с 1981 по 1995 годы. В мае 1995 года ему на смену пришел Жак Ширак, который сверг деморализованных социалистов и контриммиграционное движение Жана-Мари Ле Пена «Национальный фронт» (НФ). Ряд взрывов в Париже и Лионе в июле 1995 года, организованных террористами, протестующими против французской поддержки алжирского правительства, способствовал формированию антипатии к иностранцам и придал ложную законность расистской политике НФ. Ширак активно поддерживал Европейский Союз, что увеличило его популярность, но его решение о проведении ядерных испытаний на острове Муруроа в Полинезии в конце 1995 года было встречено протестом со стороны общественности. Французские колонии Тихоокеанского и Карибского бассейнов активизировали усилия по борьбе за независимость, и на Таити вспыхнули небывалые беспорядки. Ограничения, введенные Шираком для системы предоставления пособий государством, вызвали серьезные внутренние волнения. Многонедельные общественные забастовки в конце 1995 года парализовали Париж, и это так сильно отразилось на экономике, что возможность вступления Франции в Европе
йский Союз оказалась под вопросом. В начале 1997 года Ширак срочно провел выборы под предлогом поиска мандата для окончательного толчка к согласованию правил Экономического денежного союза. Тем не менее, он не рассчитывал на изменчивость французов, и его партия была вытеснена из правительства посредством неожиданного союза социалистов, коммунистов и зеленых. Некоторое время Ширак был вынужден «плясать под дудку» социалистического премьер-министра Лионеля Жоспена. Жак Ширак был переизбран президентом в 2002 году, его мандат закончится в 2007 году. В мае 2005 года Первым министром Франции был назначен Доминик де Вильпен. Франция приковывала к себе внимание мировой общественности в августе 1997 года из-за смерти Дианы, принцессы Уэльской, в автокатастрофе в Париже, а также в июле 1998 года, когда французская сборная по футболу победила Бразилию в Кубке мира со счетом 3:0.
Загрузка ...